RS-232-C在不同的用途，在標(biāo)準(zhǔn)中提供了25個(gè)信號，但在實(shí)際使用中，大多數(shù)信號是不用的。一般在計(jì)算機(jī)和外設(shè)之間通信*多用到10多個(gè)信號。接口線路的首要任務(wù)是把兩個(gè)不同類型的線路連接在一起工作。并把它稱為異步通訊。異步通訊又分為串行與并行兩種。這一類型的異步數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)是以字節(jié)為單位。一次從一邊發(fā)送一個(gè)字節(jié)的數(shù)據(jù)，另一邊就接收該字節(jié)數(shù)據(jù)。字節(jié)以異步方式傳輸是不定時(shí)的，故沒有時(shí)鐘信號指明數(shù)據(jù)的起始和結(jié)束點(diǎn)。因此在數(shù)據(jù)字節(jié)中就要包含起始位和停止位。起始位一般放在每個(gè)數(shù)據(jù)的開頭，包含字節(jié)數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)線保持高電平，當(dāng)數(shù)據(jù)輸出后，該線就變?yōu)榈碗娖?。因此起始位是一位低電平?shù)據(jù)。在起始位后為字節(jié)數(shù)據(jù)，在字節(jié)數(shù)據(jù)的結(jié)尾，數(shù)據(jù)線又變?yōu)楦唠娖?，并保持兩位（Bit）。該兩位為停止位，并為高電平。這樣，一個(gè)數(shù)據(jù)幀格式由11位二進(jìn)制數(shù)組成，其中8位為數(shù)據(jù)，1位起為始位，2位為停止位。在數(shù)據(jù)傳送過程中可能會出現(xiàn)數(shù)據(jù)傳送出錯(cuò)，因此可在數(shù)據(jù)字節(jié)中增加1位奇偶校驗(yàn)位。奇偶校驗(yàn)位放在停止位之前。奇校驗(yàn)就是把發(fā)送的數(shù)據(jù)字節(jié)中的1的個(gè)數(shù)進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，當(dāng)1的個(gè)數(shù)為奇數(shù)時(shí)，奇校驗(yàn)位為0，奇校驗(yàn)保證了在數(shù)據(jù)字節(jié)中的1的個(gè)數(shù)為奇數(shù)個(gè)。偶校驗(yàn)與奇校驗(yàn)相同。